"Panettone e spumante" !

Il existe au cœur de Lyon une maison dont je voudrais vous raconter l’histoire. Un peu en retrait de la rue du Dauphiné, elle surprend le passant par sa façade ocre et ses persiennes d’un vert profond qui d’emblée font penser aux villas du nord de l’Italie. Cette présence insolite à deux pas de la station de tram Dauphiné-Lacassagne s’éclaire à la lecture de l’inscription sur le muret devant la maison : Casa degli italiani. Rien d’officiel donc - le consulat étant dans le 6^ème arrondissement -  mais la maison de tous ceux qui de près ou de loin portent en eux "un po’ d’Italia".

 

Cette villa avec jardin et dépendances appartenait à l’origine à Monsieur Valentino.

En 1952, c’est un certain M. Cavagnolo, fabricant d’accordéon de son état, qui en devint propriétaire. Depuis les années 30, la maison était chaque dimanche le lieu de retrouvailles des italiens des environs, venus chercher la convivialité entre compatriotes et parfois aussi l’âme sœur. Car au bal, l’on venait pour s’amuser et danser, après une dure semaine de travail, et la guinguette fut le témoin de jolies rencontres, devenues de belles histoires.

 

De cette époque, il reste la mémoire chaleureusement entretenue par le collectif d’associations italiennes qui y organise diverses manifestations tout au long de l’année. Une quinzaine d’associations en tout dont le Fogolar Furlan (italiens du Frioul) ou l’association des descendants des anciens combattants italiens.

M. Daniel Vezzio, mon « correspondant » sur place, est intarissable et inimitable quand il s’agit d’évoquer l’histoire de l’immigration italienne dans la région lyonnaise, et plus particulièrement celle des frioulans. Le livre "Blocs de pierre et coquilles d’amande" en est la parfaite illustration.

Au même titre, je ne peux que vous recommander la visite de l’exposition "Lyon à l’italienne" aux Archives Municipales jusqu’au mois de décembre. 100 000 lyonnais ont un parent ou un grand-parent d’origine italienne.

Et le lundi 3 novembre aura lieu le vernissage de l’exposition : "La Grande Guerra, Sul fronte italiano", dans le cadre du centenaire de 1914, toujours aux Archives.

 

Avec le temps, la Casa a un peu vieilli mais elle est toujours aussi accueillante : célébration de l’armistice le 11 novembre, cérémonie de la libération de l’Italie, chaque 25 avril, en présence du Consul Général à Lyon. A cette occasion, on chante les hymnes français et italiens mais aussi "Bella Ciao", l’autre Chant des partisans. A chaque fois, j’ai une pensée émue pour la prof d’italien qui nous le faisait écouter sur son vieux magnéto éraillé… Je crois qu’elle aurait aimé cette maison et ses habitants.

 

La grande salle spécialement aménagée au rez de chaussée – avec tout le confort moderne - permet de retrouver l’esprit du commencement, sans les accords de l’accordéon bien sûr mais avec la ferveur de celles et ceux qui se souviennent… Et quand c’est jour de tombola, il y a toujours du spumante et du panettone pour finir de délier les langues. En Italien, of course !

 

Alors si vos pas vous y mènent, au cours d’une promenade de hasard à emprunter le cours du temps – à la manière de Modiano -  attardez-vous un moment, et s’il y a de la lumière vous pouvez même franchir le seuil. Ce n’est pas la maison bleue de la chanson mais c’est une belle maison, pleine d’humanité. Fratelli d’Italia !